Aunque parece que estamos completamente quietos, la realidad es que nuestro planeta se mueve a gran velocidad. La Tierra gira sobre su propio eje y, cerca del ecuador, su superficie viaja a unos mil 674 kilómetros por hora.
Pero… ¿qué ocurriría si de repente dejara de girar?
La respuesta depende de cómo sucediera esa detención. En el escenario más utilizado por científicos para explicar la inercia, la parte sólida del planeta se frenaría mientras las personas, el aire y los océanos conservarían por un instante la velocidad que ya tenían.
Eso provocaría un movimiento masivo hacia el este. En zonas cercanas al ecuador, los objetos podrían desplazarse a cientos de metros por segundo debido a la velocidad acumulada por la rotación terrestre.
Las personas no saldrían disparadas al espacio, ya que la gravedad seguiría manteniéndolas sobre la superficie. Sin embargo, el desplazamiento repentino provocaría impactos contra edificios, árboles, vehículos y otros obstáculos.
El aire también cambiaría
Si el suelo se detuviera, pero la atmósfera continuara moviéndose, se generarían vientos extremadamente fuertes respecto a la superficie.
Estos vientos no tendrían exactamente la misma velocidad en todo el planeta, ya que dependerían de la ubicación, la altura y las condiciones del terreno.
Además, desaparecería el efecto Coriolis, un fenómeno que ayuda a organizar los patrones actuales de los vientos y corrientes oceánicas.
Los océanos sufrirían grandes cambios
El agua también conservaría parte de su movimiento. Los océanos avanzarían hasta encontrarse con continentes y relieves, generando fuertes corrientes e inundaciones.
Sin embargo, no existe una predicción exacta sobre qué tan grandes serían las olas o qué zonas quedarían completamente cubiertas, pues dependería de muchos factores físicos.
Las regiones cercanas al ecuador serían las más afectadas por conservar una mayor velocidad de rotación, mientras que en los polos el movimiento sería prácticamente nulo.
¿Y si nunca volviera a girar?
Si la Tierra dejara de rotar permanentemente, los días cambiarían por completo. Un día solar duraría aproximadamente un año, provocando largos periodos de luz y oscuridad.
Algunas zonas enfrentarían meses de calentamiento y después meses sin luz directa, modificando temperaturas, ecosistemas, lluvias y disponibilidad de agua.
También cambiaría lentamente la forma del planeta, ya que la Tierra dejaría de tener el ligero abultamiento que actualmente existe en el ecuador debido a la rotación.
Un escenario imposible, pero interesante
Los científicos explican que no existe un fenómeno natural conocido capaz de detener la rotación terrestre de manera repentina.
La Tierra sí cambia ligeramente su velocidad con el paso del tiempo por movimientos del océano, la atmósfera y el núcleo, pero son modificaciones mínimas.
Imaginar al planeta detenido ayuda a entender algo importante: aunque no lo sintamos, vivimos sobre un mundo que está en constante movimiento.
