La idea de una mano biónica que no solo obedezca órdenes, sino que “entienda” la intención de quien la usa, ya no pertenece a la ciencia ficción. Investigadores de la Universidad de Utah, en Estados Unidos, desarrollaron una innovación que podría cambiar la experiencia de miles de personas con amputaciones de miembro superior.
El avance consiste en integrar sensores inteligentes a una mano biónica comercial para que pueda medir fuerza, cercanía y tipo de objeto al ser tomado. A diferencia de prótesis anteriores, este sistema combina el control humano con la inteligencia de la propia prótesis, permitiendo movimientos más naturales, precisos y con menor desgaste mental.
La investigación, publicada en la revista Nature Communications y liderada por el científico Marshall Trout, mostró que el llamado “control compartido” reduce errores y facilita tareas cotidianas como levantar un huevo, sostener una taza o manipular papel sin romperlo.
Para lograrlo, los investigadores tomaron una mano biónica ya existente —la TASKA Hand— y le añadieron sensores dobles en cada dedo: uno para medir fuerza y otro para detectar la proximidad de los objetos. Esta combinación permite que la mano se acerque automáticamente al objeto y que la persona solo tenga que ajustar la presión final.
En las pruebas participaron nueve personas sin amputación y cuatro con amputación. Los resultados fueron claros: el éxito al manipular objetos frágiles pasó del 59% al 89%, y los usuarios reportaron menor carga mental al usar la prótesis, sin aumento en el esfuerzo físico.
Además, cada dedo funciona de manera independiente, lo que mejora la destreza y la adaptación a distintas tareas. El sistema fue probado tanto en prótesis mioeléctricas como en modelos de gancho, con mejoras en ambos casos.
Aunque los científicos reconocen que aún faltan ensayos clínicos a largo plazo y pruebas fuera del laboratorio, coinciden en que este avance abre la puerta a prótesis más intuitivas, cómodas y funcionales, pensadas realmente para el día a día de las personas.
