¿Detergente en el cemento? Esto pasa con la mezcla
Si alguna vez escuchaste que agregar detergente al cemento puede ayudar a reparar grietas, el truco tiene algo de verdad, pero también una importante advertencia.
El detergente contiene sustancias llamadas tensioactivos, capaces de reducir la tensión superficial del agua y favorecer la formación de pequeñas burbujas durante el mezclado. Esto puede hacer que la mezcla se sienta más cremosa, manejable y sencilla de extender.
De ahí viene la popular idea de utilizar jabón para trastes en pequeñas reparaciones de casa. Sin embargo, que la mezcla sea más fácil de trabajar no significa que necesariamente vaya a quedar más resistente.
Investigaciones sobre el uso de detergentes como aditivos no tradicionales encontraron que, aunque pueden producir un efecto plastificante, también incorporan aire. En las mezclas analizadas esto estuvo relacionado con mayor absorción de agua y disminuciones en la densidad y resistencia del mortero y concreto.
Y aquí está el detalle: no existe una cantidad universal de detergente que garantice buenos resultados. La composición de los productos domésticos cambia y su dosificación no está diseñada específicamente para concreto.
Los aditivos utilizados profesionalmente también pueden incorporar aire mediante sustancias tensioactivas, pero están formulados para construcción y se utilizan bajo cantidades controladas. El American Concrete Institute señala que el aire incorporado puede mejorar la trabajabilidad, aunque no recomienda incorporarlo únicamente con ese objetivo.
Por eso, una cosa es resanar una pequeña grieta superficial y otra muy diferente intentar reparar una columna, losa, cimentación o muro que soporte cargas.
Además, cemento, mortero y concreto no son exactamente lo mismo. El cemento es un componente del concreto, mientras que el concreto combina cemento, agua y agregados como arena y grava. Los morteros tienen una composición y función diferentes.
Así que el famoso truco del detergente no es simplemente “bueno” o “malo”: puede modificar la mezcla y hacerla más manejable, pero también alterar propiedades importantes.
Si una grieta vuelve a aparecer, aumenta de tamaño, atraviesa un elemento estructural o viene acompañada de humedad, hundimientos o desplazamientos, lo importante es encontrar primero la causa antes de simplemente cubrirla.
