Cuando se habla del sistema de salud chino, el debate suele irse a la política o a la ideología. Pero hay un dato que incomoda más que cualquier discurso: más del 95% de su población tiene acceso a servicios de salud. No es magia, es diseño institucional y, sobre todo, decisión financiera.
China construyó su sistema a partir de una estructura sólida y bien coordinada. La Comisión Nacional de Salud dirige las reformas y la administración general, mientras que la medicina tradicional china no quedó relegada, sino integrada a la política pública mediante una instancia especializada que actualiza y regula sus prácticas. Moderno y ancestral conviven en el mismo modelo.
El financiamiento es otro pilar clave. El Ministerio de Finanzas y la Administración Estatal de Seguros de Salud no solo garantizan recursos, también regulan precios de medicamentos y coordinan fondos para atender enfermedades, maternidad y catástrofes. La salud no se deja al mercado: se planifica.
El sistema legal y de infraestructura acompaña esta lógica. El Congreso Nacional de las Personas define las políticas más relevantes, mientras que los organismos de planeación desarrollan hospitales, redes médicas y capacidades técnicas. Además, la investigación científica y la prevención están integradas desde el centro, no como un añadido.
El resultado es un esquema de cobertura amplio y funcional. Existen tres tipos de seguros: uno para trabajadores urbanos, otro para población rural y un tercero para personas sin empleo formal, como niños, adultos mayores y trabajadores independientes. Nadie queda fuera por no tener contrato.
La diferencia con México es evidente. Mientras China destinó en 2024 alrededor del 6.7% de su PIB a la salud —con la meta de superar el 7%—, México invierte poco más del 2.5%. Esa brecha explica por qué aquí solo el 63.4% de la población cuenta con seguridad social.
La inversión no solo se refleja en cifras, sino en servicios. El sistema chino cubre atención primaria y especializada, salud mental, medicamentos, fisioterapia, terapias intensivas y medicina tradicional. Cuando el sistema público no cubre algo, el sector privado entra como complemento, no como sustituto. Así, el gasto directo de las familias es mínimo.
El mensaje es claro: la salud no es un gasto, es una estrategia de desarrollo. China lo entendió hace años y apostó por ello. Si México quiere avanzar como país, la discusión no debería ser si se puede invertir más en salud, sino cuánto tiempo más se puede seguir sin hacerlo.
