Dra. Verónica Loera Castañeda
Médico Cirujano, Especialista en Gerontología,
Maestría y Doctorado en Genética Humana
En México, septiembre es un mes para celebrar la independencia y reflexionar sobre la libertad, la cual solo puede ejercerse plenamente con un conocimiento verdadero. La información falsa, incompleta o manipulada limita esa libertad y puede conducir a decisiones erróneas, especialmente en cuestiones de salud. En la actualidad, con el acceso masivo a contenidos digitales, la “infodemia” —difusión de noticias falsas, alarmistas u opiniones sin respaldo— se ha convertido en un riesgo que afecta la salud física y emocional, como se evidenció durante la pandemia de COVID-19. Por ello, es fundamental mantener una actitud crítica, consultar fuentes confiables y evitar compartir datos sin sustento científico.
En cuestión de salud, es cierto que nosotros decidimos si tratarnos y cuidarnos o dejar que todo siga su curso hasta que no haya más que hacer, sin embargo, cuando alguna molestia nos aqueja muchas veces el desconocimiento respecto a lo que debemos hacer o a quien acudir para ser atendidos de forma oportuna y adecuada, no tenemos idea a qué tipo de médico consultar. Aquí trataré de darte una guía para que lo consideres y con ello conozcas un poco más y tengas más elementos para enfocar tu elección.
Lo primero que debemos hacer es acudir con un médico general, quién valorará nuestra situación de salud y en caso de requerir una valoración especializada es quien nos dirigirá con el especialista adecuado.
¿QUÉ OBJETIVO TIENE UN MÉDICO GENERAL?
Es también llamado médico de primer contacto. Tiene un papel fundamental en la salud, ya que es el encargado de evaluar inicialmente nuestro estado de salud y, aunque su prioridad está enfocada en la prevención, también ofrece el diagnóstico y tratamiento de enfermedades comunes y no complicadas, buscando precisamente atender a tiempo y evitar complicaciones.
Cuando el médico general identifica signos y síntomas de alarma, es él quien orienta para que el paciente sea evaluado por el médico especialista correspondiente.
¿QUÉ ESPECIALIDADES MÉDICAS EXISTEN Y CUÁNDO ACUDIR A ELLOS?
- CON RESPECTO A LA EDAD
Neonatología: Subespecialidad de la pediatría que se dedica al cuidado y tratamiento de los recién nacidos, tanto sanos como aquellos con problemas de salud, desde el momento del nacimiento hasta los primeros 28 días de vida.
Pediatría: Médico especialista que se dedica al cuidado de la salud de bebés, niños y adolescentes, desde el nacimiento hasta la adolescencia.
Geriatra: Médico especialista en el cuidado de la salud de las personas mayores.
Gerontología: Médico especialista que estudia el envejecimiento humano en sus aspectos biológicos, psicológicos y sociales. Se enfoca en comprender los cambios asociados con la vejez y promover un envejecimiento saludable y activo.
- CON RESPECTO AL SEXO:
Ginecología y obstetricia: Médico especialista en la salud de la mujer en periodo reproductivo. Se enfoca en la salud del sistema reproductor femenino, en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y condiciones que afectan los órganos reproductivos femeninos, como el útero, los ovarios, las trompas de Falopio y la vagina.
Urólogo: Médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema urinario (riñones, vejiga, uretra, etc.) tanto en hombres como en mujeres y del sistema reproductor masculino.
- DE ACUERDO CON APARATOS Y SISTEMAS:
Neurología: Médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema nervioso, que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos. Existe tanto el especialista clínico como el quirúrgico.
Oftalmología: Especialista que se dedica al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades y trastornos del ojo, incluyendo sus anexos como párpados, vías lagrimales y músculos extraoculares.
Otorrinolaringología: Especialidad médica que se ocupa del diagnóstico y tratamiento de enfermedades del oído, nariz y garganta, incluyendo la cabeza y el cuello.
Cardiología: Se especializa en el estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades del corazón y del sistema circulatorio. Existen médicos clínicos y médicos quirúrgicos.
Neumología: Se especializa en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades del sistema respiratorio, incluyendo los pulmones, las vías respiratorias, la pleura y el mediastino.
Gastroenterología: Especialidad médica que se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema digestivo y órganos asociados. Esto incluye enfermedades del esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso, hígado, páncreas, vesícula y vías biliares. Existen médicos clínicos como quirúrgicos
Angiología: Se especializa en el estudio y tratamiento de las enfermedades de los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) y del sistema linfático. También se conoce como angiología y cirugía vascular.
Dermatología: Especialidad médica que se enfoca en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades de la piel, cabello y uñas. Los dermatólogos también se dedican a la dermatología estética y a la prevención de enfermedades cutáneas.
Traumatología y ortopedia: Especialidad que se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento del sistema musculoesquelético, incluyendo huesos, músculos, tendones y articulaciones. La traumatología se enfoca en el tratamiento de lesiones agudas causadas por traumas, como fracturas y luxaciones, mientras que la ortopedia se centra en condiciones crónicas y degenerativas como la artrosis y escoliosis.
Nefrología: Se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del riñón. Se encargan de problemas como la insuficiencia renal, la hipertensión arterial (cuando afecta a los riñones), las enfermedades autoinmunes que afectan a los riñones, y otras condiciones que impactan la función renal.
- DE ACUERDO CON EL TIPO DE ENFERMEDAD:
Inmunología: Estudia el sistema inmunitario, sus funciones y mecanismos de defensa del organismo contra agentes extraños como bacterias, virus, hongos y parásitos.
Alergología: Se especializa en el estudio, diagnóstico y tratamiento de las alergias y enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico. Los alergólogos se dedican a identificar las causas de las reacciones alérgicas y a desarrollar planes de tratamiento personalizados para ayudar a los pacientes a manejar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
Endocrinología: Se dedica al estudio y tratamiento de los trastornos del sistema endocrino, que incluye las glándulas y órganos que producen hormonas. Estas hormonas son mensajeros químicos que regulan diversas funciones corporales, como el crecimiento, el metabolismo, la reproducción y el estado de ánimo.
Infectología: Se enfoca en el estudio, prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades causadas por microorganismos como virus, bacterias, hongos y parásitos. Se encargan de tratar una amplia gama de enfermedades infecciosas, tanto agudas como crónicas, y pueden manejar tanto, pacientes ambulatorios como aquellos que requieren hospitalización.
Oncología: Se dedica al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención del cáncer. Maneja el cáncer en todas sus etapas, desde la detección temprana hasta el tratamiento y seguimiento del paciente. Existen médicos clínicos y quirúrgicos.
Hematología: Se dedica al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención de las enfermedades de la sangre, la médula ósea, el bazo y los ganglios linfáticos. Maneja los trastornos como anemias, leucemias, linfomas, problemas de coagulación y otras condiciones relacionadas con la sangre y sus componentes.
- RAMAS DE LA MEDICINA:
Medicina Interna: Especialidad médica enfocada en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades en adultos, sin necesidad de intervención quirúrgica.
Cirugía general: Especialidad médica enfocada en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades en adultos, sin necesidad de intervención quirúrgica.
Cirugía reconstructiva: Se enfoca en reparar y restaurar la forma y función de estructuras corporales dañadas por defectos congénitos, lesiones, enfermedades o cirugías previas.
Cirugía estética: También conocida como cirugía cosmética, se centra en mejorar la apariencia física de una persona a través de procedimientos quirúrgicos selectivos.
Otras ramas quirúrgicas incluyen la cirugía de mínima invasión, endoscopía, colposcopía, etc.
Medicina Paliativa: Médico o profesional de la salud especializado en mejorar la calidad de vida de pacientes con enfermedades graves o terminales, controlando síntomas, brindando apoyo emocional y coordinando la atención con otros profesionales de la salud. Su enfoque principal es el bienestar del paciente y su familia, no la curación de la enfermedad.
Medicina integrativa: Atención médica que combina la medicina convencional con terapias complementarias y alternativas basadas en evidencia para tratar a la persona en su totalidad, considerando mente, cuerpo y espíritu. Busca mejorar la salud y el bienestar a través de una combinación de tratamientos convencionales y terapias como yoga, meditación, acupuntura, entre otros, que se utilizan de manera segura y eficaz.
Genética: Se enfoca en el estudio de cómo los genes y la herencia influyen en la salud humana, incluyendo el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades hereditarias, defectos de nacimiento y la susceptibilidad a problemas de salud relacionados con la genética, como lo puede ser el cáncer, desde el punto de vista hereditario, su origen lo cual es importante para monitorear la respuesta al tratamiento y evolución.
Mantenerse informado sobre avances en salud ayuda a comprender mejor las indicaciones médicas, reconocer cuándo buscar una segunda opinión y aplicar medidas preventivas, que suelen ser más económicas y efectivas para preservar la salud.
