Kenia perdió a una de sus figuras más emblemáticas de la vida silvestre. Craig, un elefante macho africano conocido por sus impresionantes colmillos y por habitar el Parque Nacional Amboseli, murió a los 54 años por causas naturales, un hecho poco común entre los llamados “supercolmillos”, históricamente víctimas de la caza furtiva.
De acuerdo con autoridades y organizaciones conservacionistas, Craig falleció tras mostrar un deterioro propio de la edad. Guardabosques que lo monitoreaban señalaron que tenía dificultades para masticar debido al desgaste de sus muelas, una condición frecuente en elefantes longevos. El Amboseli Trust for Elephants destacó que tuvo una vida larga y que probablemente fue padre de numerosas crías, dejando un legado genético invaluable.
Craig pertenecía a un grupo cada vez más reducido: los supercolmillos, elefantes machos cuyos colmillos superan los 45 kilos cada uno. Décadas de caza ilegal por el comercio de marfil redujeron drásticamente este rasgo. En 1979 se estimaban alrededor de 1.3 millones de elefantes africanos; para finales de los años ochenta, la cifra cayó a unos 600 mil. Hoy se calcula que quedan entre 400 mil y 415 mil en todo el continente.
En Kenia, sin embargo, hay señales de recuperación. El gobierno reportó más de 42 mil elefantes en 2025, frente a poco más de 36 mil en 2021. En ese contexto, Craig se convirtió en un símbolo de conservación en Amboseli y, en 2021, fue nombrado embajador de la marca Tusker, cuyo nombre también se usa para describir a los elefantes machos adultos con grandes colmillos.
Autoridades describieron a Craig como un elefante tranquilo, fácilmente reconocible por visitantes y fotógrafos. Aunque Amboseli enfrenta amenazas como la fragmentación del hábitat y la expansión humana, especialistas coinciden en que la longevidad de Craig refleja avances reales en la protección de la especie. Su muerte marca una despedida dolorosa, pero también recuerda por qué conservar importa.
