La Tierra tiembla… ¡y la ciencia tiene una forma de medirlo! La escala de Richter, inventada por el mismísimo Charles Richter en 1935, nos da una idea de qué tan fuerte ha sido un terremoto.
Funciona como una especie de regla gigante para las ondas sísmicas que viajan por el planeta después de un temblor. Cuanto más grande la onda, más fuerte el terremoto.
Pero ojo, no es tan sencillo como una regla común. La escala Richter utiliza logaritmos, lo que significa que cada número entero en la escala representa un aumento de diez veces en la fuerza del terremoto. ¡Una locura!
Por ejemplo, un terremoto de magnitud 5 libera 31 veces más energía que uno de magnitud 4. Y así, cada número representa un salto exponencial en la potencia del temblor.
Aunque la escala Richter fue muy útil al principio, los científicos descubrieron que no era perfecta para terremotos muy fuertes. Ahí es donde entra en juego la escala de magnitud de momento, una herramienta más moderna que mide la energía total liberada en un sismo.
En resumen, la escala de Richter nos ayuda a comprender y comparar la fuerza de los terremotos, algo fundamental para los científicos y las autoridades que buscan estar preparados ante estos eventos naturales.
